„Phishing“ ist ein Kunstwort, das sich aus den englischen Begriffen „Password“ (=Passwort) und „Fishing“ (=Angeln, Fischen) zusammensetzt. Bei diesem Betrugsversuch im Internet werden E-Mails verschickt, die oberflächlich einen seriösen Eindruck erwecken. Tatsächlich geht es nur um das Abgreifen von persönlichen Daten. Opfer dieser Masche sind sowohl Privatpersonen als auch Unternehmen.  Im privaten Bereich gaukeln die E-Mails meist vor, sie kämen von der Hausbank des Nutzers. Beim Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik (BSI) kennt man diese Betrugsmasche genau: „Als seriöse Bank oder Unternehmen getarnt fordern die Betrüger den Empfänger in der E-Mail auf, seine Daten zu aktualisieren, entweder weil zum Beispiel die Kreditkarte ablaufe, das Passwort erneuert werden müsse oder die Zugangsdaten verloren gegangen seien“, erläutert Nora Basting vom BSI. „Der Inhalt der Phishing-Mails wirkt dabei täuschend echt. Diese E-Mails im HTML-Format zeigen dann einen „offiziellen“ Link an, hinter dem sich jedoch tatsächlich die Verbindung zu einer ganz anderen, nämlich gefälschten Internetseite verbirgt. Um diesen tatsächlichen Link zu entdecken, muss man den Quelltext der HTML-Mail lesen. Das klingt kompliziert, funktioniert aber recht einfach über einen Klick mit der rechten Maus-Taste im Nachrichtenfeld und der Auswahl des Menüpunktes "Quelltext anzeigen"“.  Wer einer gefälschten Seite seine EC-Geheimnummer, Kreditkartennummer oder andere Daten anvertraut, der beschert dem Internet-Angler fette Beute und kann sich selbst jede Menge Ärger einhandeln. Die BSI-Expertin rät daher zu großer Wachsamkeit:  „Banken und Unternehmen wissen, dass E-Mails von Betrügern nur allzu leicht gefälscht werden können. Daher werden sie ihre Kunden niemals per E-Mail dazu auffordern, irgendwo im Internet vertrauliche Daten einzugeben. Der beste Schutz ist also, vorsichtig zu sein und erst gar keine Daten preiszugeben. Reagieren Sie nicht auf E-Mails, die Sie auffordern, auf Webseiten persönliche Daten einzugeben und öffnen Sie zum Schutz vor Schadsoftware niemals Anhänge von E-Mails, die Ihnen verdächtig vorkommen“, sagt Nora Basting. Man kann als Nutzer davon ausgehen, dass praktisch alle E-Mails von vermeintlichen Banken, die sensible Daten abfragen wollen, Betrug sind.  Neben den „klassischen“ Phishing-Mails werden Zugangsdaten immer häufiger über Trojanische Pferde abgegriffen, die sich bei ungenügendem Schutz vor Schadsoftware auf dem Rechner installieren können und im Internet eingegebene Daten und Passwörter mitlesen. Da ein solcher Identitätsdiebstahl per Schadsoftware meist für den Nutzer nicht zu bemerken ist, sind hier vorbeugende Schutzmaßnahmen besonders wichtig.